欧空局希望用巨大的火箭爪子清理太空垃圾

还记得《玩具总动员》中那些不朽的街机游戏叫“爪子”吗？嗯，同样概念的更大版本可以快速发射到轨道上，用于清理太空垃圾——它指的是成千上万的碎片以难以想象的速度围绕地球飞行，这可能会对任何物体造成灾难性的损害，并可能与卫星或航天器相撞。

本质上，这是欧洲航天局(ESA)赞助的一个新项目背后的想法，该项目将看到瑞士初创公司ClearSpace建造并发射一个名为ClearSpace-1(任何其他名称的巨型太空爪)的碎片清除机器人。

巨大的太空爪会发现并捕获大量的太空碎片，然后将它们送到地球上。幸运的是，它们会被大气层烧毁。

ClearSpace的发言人告诉《数字趋势》:“捕获系统基于四个手臂，当目标在捕获体积内时，它们将被关闭。”“系统非常简单，而且因为可以打开和关闭，所以可以重复使用，所以可以重复使用。它的设计可以适应空间碎片可能具有的不同形状——从火箭体到消失的卫星。”

ClearSpace-1的第一个清洁目标是旧的Vespa有效载荷适配器，它在地球上重250磅，自2013年以来一直在轨道上运行。清理工作完成后，ClearSpace-1可能会继续处理它可以从轨道上清除的其他碎片。